La ría de Villaviciosa es uno los estuarios mejor conservados y de mayor valor ambiental de la costa Cantábrica. En su desembocadura se encuentra la Playa de Rodiles, uno de los mayores arenales de Asturias.
Con aproximadamente 8.000 m. de longitud y una amplitud que oscila entre los 1.000 y los 200 m. este espacio se ha configurado como un medio natural compuesto por playas, dunas, estuario y acantilados, en el cuál habitan aves acuáticas, invertebrados marinos, así como diferentes tipologías de vegetación característica de este hábitat.
Destaca el gran interés faunístico, especialmente ornitológico, de la Ría de Villaviciosa, ya que se encuentra en una situación intermedia entre las rutas migratorias.
Desde 1995 este espacio es una “Reserva Natural Parcial” y está incluida en la lista de Humedales de Importancia Internacional (RAMSAR).
En las playas del municipio de Villaviciosa no está permitido el acceso de perros y otros animales domésticos en la época de baño, solo podrán hacerlo en las fechas comprendidas entre el 1 de octubre y el 31 de mayo. Queda prohibido el acceso de dichos animales a zonas de especial protección ambiental, como las dunas, durante todo el año.